当前位置： 加速装置 >> 加速装置介绍 >> 变革之路,爱普生的特立独行下
精工爱普生总部大楼在诹访湖的湖边，静静的屹立着。当我们来到办公楼下，精工爱普生集团总裁碓井稔先生，早已在楼下相迎，这也是我第一次见到精工爱普生集团总裁碓井稔先生。
对于大部分中国人来说，碓井稔这个名字有些“高深”，却也能够给人留下更为深刻的印象。而在见到媒体的第一时间，碓井稔除了亲切与我们打招呼之外，更是主动与我们在办公楼前拍起了照片——以背后楼顶巨大的EPSON标志为背景。由此也看出碓井稔对于爱普生公司深沉的爱。和许多将毕生精力奉献给公司的爱普生高管一样，碓井稔从最初的基层工程师到如今的总裁，见证了爱普生几十年来的风风雨雨，也在最关键的时刻力挽狂澜，并领导爱普生有了今日的成就。这一切故事，都要从年说起。
微压电技术的研发者之一
精工爱普生集团总裁碓井稔年，还是工程师的碓井稔被任命为喷墨打印机事业部总经理，负责喷墨产品的开发。他认为，除了打印头的耐用性、墨水及可打印介质的多样性以外，喷墨打印技术所具备的环保性能，有推动世界印刷生产方式变革的潜力。也是从这个时候开始，“环保”两个字就成为了碓井稔产品研发的底线，也同样被他刻入爱普生的“骨子里”。
当时，业内喷墨的打印机都是基于热发泡技术，这种技术的入门门槛低、成本更低，对于企业来说可以快速上手，也能够尽快实现商业盈利。但是在碓井稔看来，热发泡技术在环保性上并不完美，他所期望的是一种不需要加热，同样能实现精细打印的技术，实现性能与环保的双赢。
在这种信念的驱动下，碓井稔率领团队开发了微压电技术，并成为今天爱普生在业界独树一帜的核心价值所在。所谓“微压电技术”，就是使用压电陶瓷在电压变化下的振动，将墨滴“弹射”出去。这样的工作原理无需加热，对墨液成分以及打印材质的适应性更强；相对于当时流行的激光打印机来说也没有臭氧和粉尘的释放，同时，它消耗的电能也远低于这两种技术的产品。
至此，爱普生喷墨打印机走上了另一条道路，开始了自己的“特立独行”之旅。不过碓井稔并不知道的是，前方等待他的更是巨大的挑战。伴随着全球市场对于打印机需求的提升和对于激光打印技术的青睐，爱普生在市场中的营业利润，截止到年，打印相关部门的年收入已连续3年下降。
年更是全球经济难过的一年，金融风暴席卷整个亚太地区，爱普生自然也成为了这次金融危机的受害者。就是在这样紧急的时刻，碓井稔临危受命，出任精工爱普生集团总裁。这时候摆在他眼前的，首先是爱普生连年下挫的股价和营收的巨大落差。为此，碓井稔深感焦虑。
面对包括我在内的20多家中国媒体，碓井稔描述了当时心中的忐忑：“每一个人都拼了命地工作，但是经营情况仍不见好转。到底该怎么做才能让公司重振旗鼓？爱普生未来之路又在哪里呢？”在巨大的精神压力下，碓井稔夜不能寐，每每都在深夜里陷入沉思。终于，他意识到了问题的关键所在。
回忆当时的艰难决定时，碓井稔说，“最后我发现，那时的爱普生忽视了一样非常重要的东西，那就是忽视了用户的实际需求”。很显然，客户才是企业的衣食父母，也是企业来自生存的动力源泉。在这个问题上，其实国内外许多企业家都是有共识的。碓井稔强调的“用户需求”，在许多企业也将其奉为座右铭，比如华为也一直强调“以客户为中心”。只是许多时候，在商业的大潮中，人们总是迷失了初心。
秉承着“打造让客户满意且赞不绝口产品”的信念，爱普生在后来的发展中，推出了彩色喷墨打印机，彻底改变了人们的打印习惯，照片不用特意去打印店冲洗，每个人都可以足不出户在家里实现照片打印。正是抱着这样的信念，爱普生逐渐成长为了销售额超过1兆日元的大企业”。
“其实做任何决定之前，我们首先考虑的不是权衡利弊，也不是投入多少，而是我们为什么而存在，整个社会和用户对我们的期待，以及我们能不能通过自己的能力和优势，创造出超越大家期待的产品。”他说，作为一个技术人员，开发出好的产品就是梦想，但是作为一个管理者，需要把企业的梦想和用户的梦想相融合，然后生产出改变世界的产品。
就这样，在碓井稔的主导下，爱普生聚焦喷墨打印领域，并在年推出了第一款墨仓式打印机。如今，爱普生的墨仓式打印机已经迭代到了4.0版本，一瓶几十元人民币的墨水可以打印几千页，在性能与成本之间取得了最佳的平衡。爱普生也从传统的墨盒盈利模式，转变成了技术驱动的创新模式。
客户至上与技术驱动
精工爱普生技术研发部副本部长细野聪说到“技术驱动”这个话题，作为精工爱普生技术研发部副本部长的细野聪先生也许更有发言权，毕竟他的工作职责就是负责推动爱普生的技术进步。在细野聪看来，微压电技术为喷墨式打印机赋予了全新的生命，相对于热发泡产品来说，微压电是“最出色、最优秀”的技术，并且“支持各种性能卓越的墨水”。
对于这一点，我们曾在文章中有过详细的介绍，有兴趣的读者在底部文章中看到的链接。简单说来，微压电技术走上了另外一条道路，从第一代的玻璃到1.5代的陶瓷，从第二代的20-10微米到第三代的1微米，爱普生在技术工艺上不断攀升。而在谈到这一点的时候，细野聪将其归因于爱普生多年来在精密加工技术上的积累。
“爱普生前身是制造手表的厂商，精密加工对我们来说是很拿手的领域。但对一般企业来讲，做精密加工非常难；同时液体加工的那方面也非常难，流体力学比起电气力学、材料力学方面是比较困难的一门技术。我们通过反复的试验积累了这方面的技术经验，而希望能够与更多的合作伙伴展开合作”。
与碓井稔一样，细野聪对于环保的在意也融化在了血液当中，这或许也是日本人在骨子里的一种精神。它的外在表现就是，爱普生对于环保的要求极为苛刻，以至于包括细野聪在内的许多人对于能释放臭氧的激光打印机都充满了悲观情绪。“各个国家对环保方面的管制越来越强，尤其是中国对这方面越来越严格，我相信激光打印机一定会被喷墨打印机取代。”
一说起中国市场，细野聪显得滔滔不绝，多次到过中国的它也对消费者的心态把握相当准确。他特别谈到了面向中国市场开放的打印头销售生意，细野聪认为这恰恰体现出了爱普生开放与创新的精神，并愿意携手中国的合作伙伴一道，为推动打印机市场的发展带来贡献。同时他也特别看好蓬勃发展的中国经济，并承认中国经济增长的猛烈势头。
“省、小、精技术”与机器人产业
精工爱普生机器人解决方案事业部部长同样继承爱普生精密加工衣钵的还有机器人解决方案事业部，同样它也是爱普生“省、小、精技术”的践行者之一。在结束了上午的打印机工厂参观之后，媒体团一行人乘车来到了同样位于长野县境内的丰科事业所，这里有爱普生的机器人工厂，也是秉承爱普生Epson25长期企业愿景和IoT技术应用研发的关键环节。
在这里接待我们的是精工爱普生机器人解决方案事业部部长吉田佳史先生。据他介绍，如今爱普生机器人业务的销售网络已经遍布全球80多个国家和地区，并在逐步的增加之中。就中国市场来说，早在年爱普生工厂就在深圳开始投产，“生产线上产量和效率过硬，所以交货的时间可以保证”。说到这里，在场的所有人都露出了会心的笑容。
如今的中国的确是最大的机器人消费市场。伴随着一带一路的发展战略，中国的传统制造业正在朝着智能化转型，特别是政府倡导的“中国制造”已经成为中国迈向现代化、智能化时代的指导性纲领。在这种趋势下，以机器人应用为代表的各种IoT技术也成为了业界主流。
为了让我们更好理解机器人对于生产线的关键或辅助作用，现场爱普生展示了4台不同生产线应用的机器人，而它们都采用了AI技术进行不同程度的应用运算加速。“图像处理的地方用到AI，包括压力传感器在内的参数设置也需要用到AI，最后包括预测故障的部分也会使用AI”，吉田佳史解释说，“目前为止我们还没有跟中国的AI公司合作，但将来我们愿意一起研究、探讨交流”。
至少在图像处理的领域，中国的AI公司有着业界领先的技术优势，包括商汤、旷视、依图在内的许多视觉AI公司都已经提供了类似的解决方案，爱普生所展示的这些领域也恰恰符合他们的应用需求。如今，在手机零部件、汽车组装等许多领域都是爱普生机器人的用武之地，而爱普生也早在年就开始将机器人应用在生产环境中，目前包括打印头的生产都由机器人完成。
在谈到机器人市场前景的时候，吉田佳史深有感触——“我们设定的目标是机器人销售额要达到亿日元，把它的销售额占比提高到8%。这是个比较严峻的目标，也是非常高的目标”。
开放协作与中国市场布局
自创立以来，爱普生已经走过了70余年的发展历程。在这一过程中，爱普生坚持“省、小、精技术”的理念，不断生产各种创新产品，提供各种创新服务。利用自己的核心技术在产品和服务中创造独特价值。而对于中国市场，爱普生也一直坚持“科技+本地化”战略，为中国市场带来包括打印机、投影机、机器人和可穿戴设备在内的多样化产品。
在我们本次参观中，无论是碓井稔、细野聪还是吉田佳史，都对中国市场和中国客户保持着浓厚的兴趣，单单是碓井稔就在采访中23次提到“中国”的名字，可见爱普生由上至下对于中国市场的重视。如今，爱普生已经在中国扎根20多年，也在推动包括个人消费者和企业市场的整体发展。
爱普生（中国）有限公司总经理深石明宏日前，爱普生创新大会日暨爱普生teamLab专享日在上海举行，大会的主题叫做“协作有为，创新无界”。在协作层面，爱普生邀请到了好未来集团、芒果TV、南京功夫豆等多家合作伙伴分享经验，凸显出在打印机和投影机领域的生态布局；而在“创新”层面，爱普生还展示了喷墨及视觉领域的最新技术理念及产品，包括“冷印”技术在内的多种全新解决方案让客户在打印成本和打印速度上都有了全新升级，同时也大力降低了环境污染。
在当天的演讲中，爱普生（中国）有限公司总经理深石明宏先生特别强调了中国市场的重要价值——这几年，我们始终坚持‘科技+本地化’战略，倾听客户的声音，紧跟市场趋势，不断地提出更好的产品及解决方案。通过这些，我们一直保持较高的市场反馈及用户评价。很显然，在爱普生的视野中，开放协作已经成为了不可阻挡的趋势。
这也符合IT产业发展的大潮。无论是最初的单一硬件还是软件，在今天这个强调协作化的市场中都不可能独善其身，更时候需要来自于上下游合作伙伴的协作与支持。对于爱普生来说，一方面它能够为我们提供出色的打印机、投影机等产品，但是另一方面在移动互联、5G应用和物联网等行业大潮的催动下，也需要类似好未来、功夫豆、芒果TV等一众中国本土合作伙伴的支持，从而形成“硬件+内容、渠道、平台、网络……”的终极协作平台，以有为协作，创无界未来。
另外让人值得欣喜的是，这次大会不仅仅是爱普生创新大会，还是爱普生teamLab专享日。由艺术团队teamLab打造的大型美术馆“EPSONteamLab无界美术馆也在上海黄浦滨江开馆。据此，该美术馆将在6,m2的巨大空间内，展出约50件艺术作品——诸如比东京馆版本大1.5倍空间的作品《灯之森林》，以及反复实验后将首次以完成状态展出的光群体互动装置《光群落》等。
值得一提的是，爱普生（中国）作为“EPSONteamLab无界美术馆：teamLabBorderlessShanghai”的唯一冠名合作商以及投影设备提供商，提供了约台激光工程投影机。这也是对爱普生投影机科技能力与高端品质的最佳认可和呈现。
如今，全生态布局已经成为所有IT厂商的必经之路，特别是对于爱普生这样的外国企业来说，中国市场蕴含的广阔的商机，同时也提供了层次丰富的合作伙伴。更重要的是，爱普生所倡导的“愿景”也特别强调了开放协作的重要性。正如在日本参观时碓井稔所强调的那样——“中国的合作伙伴，在策划设计、制造能力、工作热情以及技术应用方面都十分出色，所以我非常期待能有机会与更多合作伙伴开放协作”。
