加速装置

PHELIX激光装置新进展最高质子加速能

发布时间:2022/4/15 13:06:23   

HighPowerLaserScienceandEngineering年第2期论文:

J.Hornung,Y.Zobus,P.Boller,etal.Enhancementofthelaser-drivenprotonsourceatPHELIX[J].HighPowerLaserScienceandEngineering,,8(2):e24

在过去的二十多年里,研究者开展了大量关于激光驱动的质子加速研究。相比于传统加速器,激光驱动离子束的发散度和脉冲宽度要小数个量级,使得其在质子照相、癌症治疗和中子产生等方面有着广阔的应用前景。

随着研究的不断深入,研究人员不断提出和验证了不同的加速机制,例如:靶后鞘场加速(TNSA)、光压加速(RPA)、冲击波加速(CSA)等。但即便是目前最稳定的TNSA机制,不同实验室的实验结果也有较大差异,一种解释是源自激光器参数的差异和到靶激光光强空间分布、时域分布等的不确定性。这些参数对激光加速的结果有着或有利、或不利的影响,比如:更薄的靶对于给定的激光来说有更好的加速结果;然而,为了可以使用超薄靶,提高激光对比度却降低了激光的吸收效率,可能不利于TNSA机制主导下的加速。

近期发表在HighPowerLaserScienceandEngineering的文章介绍了德国GSI实验室在激光驱动质子加速方面的研究进展。他们希望探索出一个稳定、高效(提高能量和离子数目)的离子加速方案,同时减少打靶过程中的靶体碎片、污染物对重要光学元件的损坏。

研究者在PHELIX激光装置上对比了不同材质(玻璃和铜)的离轴抛物面镜(OAP)对激光加速的影响;发型在45°入射情况下,将激光由s偏振改为p偏振可以提高激光的吸收效率,获得了与0°入射、s偏振下可比拟的质子能量和离子数目,同时能够减少对最后一个光学元件的损坏。

研究者将铜制OAP更换为高质量玻璃OAP,使得焦斑周围晕斑明显减少(图1所示),5μm内能量集中度从35%提高到62%,10μm内能量集中度从74%提高到85%,峰值光强提高了2.8倍,达到8×W/cm2,并获得了PHILIX目前最高的质子能量93MeV(图1所示)。通过研究质子最高能量与激光光强、激光功率定标率的关系,研究人员发现,在TNSA机制下,质子的最高能量与激光功率有更强的依赖关系。

图1(从上到下)使用不同材质OAP的聚焦情况;RCF探测器中最后五片EBT的信号;由汤姆森谱仪得到的质子能谱

为了减少靶体碎片对光学元件的损伤、降低损耗成本,研究者选择了增大激光入射角(45°)的方案,但这会降低质子的能量,因此需要提高激光的吸收效率来补偿。一种方法是通过降低激光对比度来增加预等离子体尺度,研究人员使用纳秒对比度为10-6的激光和10μm的金靶(防止激光穿透靶体),发现质子能量降低15%,表明吸收效率的提高不及靶厚增加带来的能量降低;另一种方法是将激光由s偏振改为p偏振以触发更多的吸收机制,保持入射角不变,旋转靶体,这样不用添加波片便可以不损失激光能量,结果显示质子能量有60%的提高,离子数目有57%的提高,最有可能是真空加热占主导提高了激光的吸收效率。

图2小角度(5°)s偏振激光和大角度(45°)p偏振激光与激光功率的关系

GSI的这一研究结果有助于更好地保护最后一个光学元件,减少打靶碎片、污染物对其的破坏,同时保证足够高的质子能量和数目满足众多应用需求。

文章推荐:

V.Bagnoud,J.Hornung,M.Afshari,etal.Implementationofaphaseplateforthegenerationofhomogeneousfocal-spotintensitydistributionsatthehigh-energyshort-pulselaserfacilityPHELIX[J].HighPowerLaserScienceandEngineering,,7(4):e62

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